интерактивная зубная щетка и съемный модуль вывода звука

Формула изобретения

1. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта, содержащее область (124) ухода за полостью рта, прикрепленную к корпусу (125, 610), причем участок корпуса (125, 610) выполнен с возможностью захватывания пользователем, по меньшей мере, один измерительный компонент, выполненный с возможностью измерения параметра использования области (124) ухода за полостью рта, память (393), выполненную с возможностью хранения множества звуковых сигналов от внешнего источника сигнала, модуль, который выполнен съемным с указанного корпуса, причем модуль включает в себя указанную память и динамик, и

процессор (392), выполненный с возможностью изменять вывод с первого звукового сигнала из множества звуковых сигналов на второй звуковой сигнал из множества звуковых сигналов, в зависимости от параметра, измеренного указанным, по меньшей мере, одним измерительным компонентом.

2. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором область (124) ухода за полостью рта содержит чистящие зуб элементы (127), выполненные с возможностью перемещения при приведении их в действие источником питания (354).

3. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором динамик (148, 190, 348) выполнен с возможностью выведения множества звуковых сигналов.

4. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором первый звуковой сигнал представляет собой звуковой сигнал, выводимый по умолчанию, когда устройство для ухода за полостью рта приводится в действие источником питания (354).

5. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором параметр использования области (124) ухода за полостью рта представляет собой ориентацию области ухода за полостью рта относительно остальной части устройства для ухода за полостью рта.

6. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором параметр использования области (124) ухода за полостью рта представляет собой нагрузку, прилагаемую к области (124) ухода за полостью рта.

7. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором область (124) ухода за полостью рта дополнительно включает элемент для очистки языка, причем параметр использования области (124) ухода за полостью рта представляет собой нагрузку, прилагаемую к элементу для очистки языка.

8. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором параметр использования области (124) ухода за полостью рта представляет собой ориентацию устройства (100, 600) для ухода за полостью рта.

9. Устройство (100) для ухода за полостью рта по п.1, в котором модуль (140) содержит резьбовое соединение (172), причем ручка (126) корпуса (125) выполнена с возможностью вращения вокруг резьбового соединения (172).

10. Устройство (600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором модуль (620) выполнен с возможностью вставки в отверстие корпуса (610).

11. Устройство (100, 600) для ухода за полостью рта по п.1, в котором или модуль (140) содержит вход (144), выполненный с возможностью присоединения к контакту внутри ручки (126) корпуса (125), или модуль (620) содержит часть для присоединения ко входу (650) корпуса (610).

12. Способ выведения звуковых сигналов устройства (100, 600) для ухода за полостью рта по любому из пп.1-11, содержащий этапы, на которых измеряют параметр использования области (124) ухода за полостью рта и изменяют вывод с первого звукового сигнала на второй звуковой сигнал, в зависимости от измеренного параметра.

13. Способ по п.12, в котором параметр использования области (124) ухода за полостью рта представляет собой нагрузку, прилагаемую к области (124) ухода за полостью рта, или параметр использования представляет собой нагрузку, прилагаемую к элементу для очистки языка области (124) ухода за полостью рта.

Описание изобретения к патенту

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Аспекты настоящего изобретения относятся к потребительским продуктам, включающим зубные щетки, и, более конкретно, к съемному модулю вывода звука, который может записывать и/или воспроизводить музыку или другие звуковые сигналы для использования с различными потребительскими продуктами.

Лишь небольшой процент населения чистит зубы в течение рекомендованных стоматологом двух минут. Это особенно верно для детей младшего возраста и подростков, которые рассматривают чистку зубов как скучную обязанность, не приносящую особой радости.

Кроме того, привычка к здоровой чистоплотности должна распространяться не только на чистку зубов. Такие рутинные занятия, как мытье посуды, уборка дома, мытье головы и бритье, могут выполняться наспех и/или даже не выполняться, поскольку они зачастую не доставляют никакого удовольствия.

КРАТКАЯ СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Аспекты изобретения позволяют человеку знать, что он уже чистит зубы в течение определенного промежутка времени, наслаждаясь при этом прослушиванием музыки.

В одном аспекте устройство включает в себя соединительный компонент, выполненный с возможностью присоединения устройства к любому из множества различных устройств.

В другом аспекте зубная щетка включает в себя по меньшей мере один измерительный компонент, выполненный с возможностью измерять параметр использования области ухода за полостью рта зубной щетки, и процессор, выполненный с возможностью изменять вывод первого звукового сигнала из множества звуковых сигналов на вывод второго звукового сигнала из множества звуковых сигналов, на основе измеренного параметра.

В другом аспекте зубная щетка включает в себя процессор, выполненный с возможностью приема первых данных из внешнего источника и вывода вторых данных, соответствующих принятым первым данным, по меньшей мере на одно устройство вывода; по меньшей мере одно устройство вывода выполнено с возможностью вывода вторых данных из процессора.

В настоящем документе рассмотрено множество различных конструкций модуля вывода звука и зубной щетки, каждая из которых создает приятную атмосферу во время чистки зубов. Эти конструкции предпочтительно обеспечивают улучшенную гигиену полости рта для детей и подростков.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 - вид сбоку примера блока зубной щетки согласно по меньшей мере одному аспекту изобретения.

Фиг.2 - вид снизу поверхности зубной щетки, изображенной на фиг.1.

Фиг.3 - вид сбоку примера модуля вывода звука согласно по меньшей мере одному аспекту изобретения.

Фиг.4 - покомпонентный вид схемы соединения модуля вывода звука, изображенного на фиг.3, и источника сигнала.

Фиг.5 - покомпонентный вид примера подключений для модуля вывода звука, изображенного на фиг.3.

Фиг.6 - вид спереди примера зубной щетки согласно по меньшей мере одному аспекту изобретения.

Фиг.7A и 7B - виды сбоку схемы соединения зубной щетки и источника сигнала.

Фиг.8 - примерная функциональная блок-схема компонентов модуля вывода звука согласно по меньшей мере одному аспекту настоящего изобретения.

Фиг.9 - блок-схема иллюстративного способа передачи музыки или звука от источника сигнала к модулю вывода звука.

Фиг.10 - блок-схема иллюстративного способа изменения режима работы зубной щетки согласно по меньшей мере одному аспекту изобретения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее подробное описание должно восприниматься не в ограничивающем смысле, а в качестве примера изобретения, представленного исключительно для его иллюстрации, при обращении к которому в связи с нижеследующим описанием и сопровождающими чертежами специалист в данной области техники может получить информацию относительно преимуществ и конструкции изобретения. На различных видах чертежей подобные номера позиций обозначают подобные части.

На фиг.1-4 представлен блок 100 зубной щетки, который может включать в себя электрическую зубную щетку 120, имеющую корпус 125, съемный модуль 140 вывода звука, который образует участок ручки 126 и рабочий пользовательский интерфейс, такой как кнопка 128. Зубная щетка 120 дополнительно включает в себя головку 124 или область ухода за полостью рта, имеющую чистящие зубы элементы 127. Головка 124 может быть сменной, или она может быть присоединена к ручке 126 постоянно. При использовании в настоящем документе термин «чистящие зубы элементы» или «чистящие элементы» могут включать в себя любой тип конструкции, которая обычно используется или подходит для использования при обеспечении пользы для здоровья полости рта (например, чистки зубов, полировки зубов, отбеливания зубов, массажа, стимуляции и т.д.) путем контакта с участками зубов и десен. Такие чистящие зуб элементы могут включать, но без ограничения, пучки щетинок, которые могут быть выполнены в виде множества различных форм и размеров, и эластомерные чистящие элементы, которые могут быть выполнены в виде множества различных форм и размеров, или сочетание пучков щетинок и эластомерных чистящих элементов.

Зубная щетка 120 может быть электрической зубной щеткой, включающей в себя источник энергии, который приводит в действие электрический элемент, такой как подвижные чистящие элементы 127.

Как представлено на фиг.1-4, съемный модуль 140 вывода звука включает в себя вход 144 для присоединения к звуковому устройству 460 и устройство цифровой памяти (не показано) для сохранения звуковых сигналов, принятых через вход 144 в цифровой форме. Вход 144 может иметь различный вид. Например, в одном устройстве вход 144 может быть стандартным гнездом для наушников (то есть 2,5 мм). В другом примере вход 144 может содержать USB-разъем. Как показано на фиг.3 и 4, вход 144 может быть повернут пользователем в вертикальное или приемное положение, как показано на фиг.4. В вертикальном положении вход 144 может принимать звуковой сигнал, обеспеченный внешним звуковым устройством 460 так, чтобы звуковые сигналы сохранялись в памяти модуля 140 вывода звука.

Как представлено на фиг.2, съемный модуль 140 вывода звука может включать в себя выход 148 в виде динамика, расположенного на нижней поверхности 149 модуля 140, для звуковой передачи сохраненных в цифровой форме звуковых сигналов в пространство вокруг пользователя. В одной примерной конструкции динамик может иметь герметичную конструкцию для обеспечения водонепроницаемости.

В одной конструкции выход 148 может быть расположен в других частях модуля 140 вывода звука. Например, динамик 148 может быть выполнен на боковой стенке модуля 140 вывода звука. В такой конфигурации, если зубная щетка 100 расположена вертикально так, чтобы нижняя сторона 149 опиралась на опорную поверхность, такую как полка в ванной, вывод музыки или другого звука по-прежнему можно слышать без ослабления звука, поскольку звуковой сигнал попадает на опорную поверхность. Другие конструкции предусматривают многочисленные динамики 148 и/или системы динамиков, которые могут включать в себя компоненты для вывода звука во многих направлениях. В других конструкциях блок 100 зубной щетки может включать в себя динамик 190 в ручке 126. Динамик 190 может быть выполнен с возможностью выводить звуковые сигналы, хранящиеся в съемном модуле 140 вывода звука, когда он присоединен к внутренним компонентам зубной щетки 120.

В блок 100 зубной щетки и/или в другие компоненты, описанные в настоящем документе, такие как съемный модуль 140 вывода звука, может быть включен микрофон 194. Микрофон 194 может быть выполнен с возможностью обеспечения ввода пользователем речи или звуков. В одной примерной конфигурации, использующей модуль 140 вывода, микрофон 194 может принимать звуковой сигнал пользователя, такой как человеческий голос, и принятый звуковой сигнал может быть введен в съемный модуль 140 вывода звука. Вход 144 съемного модуля 140 вывода звука может быть выполнен с возможностью присоединения к внутреннему контакту в ручке 126 зубной щетки 100. Когда микрофон 194 принимает звуковой сигнал, звуковой сигнал может быть передан через вход 144 и сохранен в цифровой памяти съемного модуля 140 вывода звука.

Согласно по меньшей мере одному аспекту настоящего изобретения блок 100 зубной щетки может быть выполнен с возможностью работы в качестве вспомогательного приспособления для мобильного терминала, такого как мобильный телефон и/или электронный секретарь. Сегодня многие люди используют со своими мобильными телефонами беспроводные наушники, чтобы говорить и слышать разговор через свои мобильные телефоны «hands-free». Кроме того, многие люди могут работать в отрасли, где работа выполняется, пока они спят. После пробуждения и утренних манипуляций человек, согласно одному или более аспектам настоящего изобретения, может использовать зубную щетку 120, чтобы сделать телефонный звонок, например, чтобы считать сообщения голосовой почты.

Зубная щетка 120 может включать в себя компоненты для приема беспроводных сообщений от внешнего телефона, например, при помощи технологии BLUETOOTH® и вывода звука через динамик, такой как боковой динамик 190, и приема звука от пользователя через микрофон, такой как микрофон 194. Также пользователь может чистить зубы с помощью зубной щетки 100 во время проверки сообщений голосовой почты и/или взаимодействуя с другим человеком через внешний мобильный телефон. В еще одной конструкции зубная щетка 120 может быть устройством, совместимым с ZIGBEE. ZIGBEE означает промышленный стандарт для набора протоколов связи, использующих небольшие, маломощные цифровые радиоустройства, основанные на стандарте IEEE 802.15.4 для беспроводных персональных сетей, который включен в настоящий документ посредством ссылки. Радиоуправляемая конструкция может включать в себя передатчик и приемник, работающий на частоте 2,4 ГГц, но в различных географических регионах могут использоваться и другие частоты. Скорость передачи данных может составлять 250 кбит/с, но могут использоваться другие, немного более низкие или немного более высокие скорости передачи данных. Могут быть осуществлены различные предлагаемые на рынке модули, совместимые с ZIGBEE. Также могут использоваться другие беспроводные протоколы передачи или беспроводные среды, известные из уровня техники. В другой конструкции зубная щетка 120 может быть выполнена с возможностью приема голосовых команд через микрофон 194, чтобы набрать определенный номер, такой как номер контактного лица или голосовой почты, на внешнем сотовом телефоне, связанном с зубной щеткой 120 посредством беспроводной связи.

Модуль 140 вывода звука может дополнительно включать в себя кнопку записи (не показана) для записи звуковых сигналов в память модуля 140 вывода звука и кнопку 170 воспроизведения для воспроизведения записанных звуковых сигналов. По меньшей мере в одной примерной конструкции функция записи и функция воспроизведения могут обеспечиваться с помощью единственной кнопки, такой как кнопка 170. При работе функция воспроизведения может включать в себя временной аспект воспроизведения, как описано в настоящем документе. Источник электроэнергии, такой как батарея или тому подобное, может быть обеспечен в модуле 140 вывода звука или зубной щетке 120 для обеспечения функции записи и воспроизведения, а также для обеспечения работы любого электрического элемента зубной щетки 120. В качестве примера электрического элемента в суженной части 123 может быть расположен генератор 122 вибрации для генерации колебаний в головке 124. Генератор 122 может питаться от источника питания.

Альтернативно модуль 140 вывода звука и/или зубная щетка 120 могут механически включаться в розетку при помощи прилагаемого кабельного соединения (не показано). Могут использоваться другие конфигурации управления. Согласно по меньшей мере одному аспекту настоящего изобретения модуль 140 вывода звука зубной щетки 120 может быть выполнен таким образом, что функции, связанные с кнопкой записи и кнопкой 170 воспроизведения, могут выполняться с помощью единственной кнопки. В такой конфигурации модуль 140 вывода звука может определить, присоединен ли вход 144 к источнику 460 сигнала, чтобы при приведении в действие единственной кнопки принимать звуковой сигнал(ы), или присоединен ли вход 144 к зубной щетке 120 или ни к чему не присоединен, чтобы при приведении в действие единственной кнопки воспроизводить звуковой сигнал(ы). Хотя на чертеже показан ввод типа нажимной кнопки, кнопка 128, кнопка записи и/или кнопка 170 воспроизведения могут быть любыми из множества других типов механизмов или устройств ввода.

Пользователь может соединить зубную щетку 120 с источником 460 сигнала (в примере на фиг.4 показан в виде цифрового мультимедийного плеера) и активировать передачу сигнала из источника 460 в память, используя кнопку включения на источнике сигнала (не показана) и кнопку записи на модуле 140 вывода звука. Кнопка записи может быть нажата или задействована однократно для записи музыки определенной продолжительности, например три минуты, или она может быть нажата или задействована в течение времени, равного продолжительности передаваемой музыки.

Далее пользователь активирует воспроизведение сохраненной музыки в течение определенного времени через динамик 148 путем нажатия кнопки 170 воспроизведения для воспроизведения музыки в течение, например, двух минут после нажатия и удерживания кнопки 170 в течение двух секунд или трех минут после нажатия и удерживания кнопки 170 в течение трех секунд. Могут быть установлены другие продолжительности, которые могут быть сопоставлены с периодом времени, отличным от двух или трех минут, или можно задать определенное количество песен. Альтернативно зубная щетка 120 может быть выполнена таким образом, чтобы пользователь мог просто нажать кнопку 170 воспроизведения, если воспроизведение в течение определенного времени не требуется. Однако, хотя в памяти может быть сохранен любой тип музыкальных или немузыкальных звуковых сигналов, зубная щетка 120 предпочтительно позволяет пользователю воспроизводить приятные для него звуковые сигналы. Таким образом, пользователь может испытывать удовольствие при чистке и с большой вероятностью будет чистить зубы в течение всего времени воспроизведения.

Может использоваться любое звуковое содержание. В различных сценариях использования для детей и подростков звуковые сигналы могут содержать звуковые цифровые сетевые широковещательные передачи, музыкальные фрагменты с радио, спутникового звукового устройства, компьютерной сети (например, Интернет) или из звуковой коллекции пользователя и т.п. В одном сценарии для взрослых звуковые сигналы могут содержать информационные сводки последних известий или биржевые сводки, которые, например, автоматически загружаются из он-лайн источника, такого как компьютер, связанный с Интернетом или локальной сетью. Различные функции зубной щетки улучшают восприятие чистки зубов и делают возможной большую продолжительность чистки зубов для улучшенной гигиены полости рта. Звуковой и/или видеосигнал может быть сохранен в цифровой памяти блока 100 зубной щетки, если блок 100 зубной щетки включает в себя соответствующий выход для предоставления соответствующего сигнала пользователю. В одном аспекте блок 100 зубной щетки также может включать в себя экран 192 дисплея для отображения видеосигналов, например музыкального видео, хранящихся в модуле 140 вывода звука.

Съемный модуль 140 вывода звука и/или зубная щетка 120 может включать в себя любой из многих различных компонентов, обеспечивающих различное использование. Например, могут быть использованы различные сменные модули 140 вывода звука, чтобы обеспечить воспроизведение музыки или другой звукозаписи из AM- или FM-трансляций. Компоненты, имеющиеся в зубной щетке 120, могут позволить пользователю настраиваться на определенную частоту, такую как AM-радиостанция новостей, чтобы слушать во время чистки зубов. Точно так же съемный модуль вывода звука может быть выполнен с возможностью позволить пользователю выводить FM радиостанцию, чтобы слушать музыку кантри во время чистки зубов. Для различных видов вывода могут быть предназначены различные модули 140 вывода звука.

Различные типы операций могут быть использованы только в модуле 140 вывода звука, только в зубной щетке 120 или в сочетании модуля 140 вывода звука и зубной щетки 120. В других иллюстративных примерах зубная щетка 120 и/или модуль 140 вывода звука может быть выполнен с возможностью вывода радиопередач в Интернет. Беспроводное соединение с внешним компьютером и/или внутренний компьютер, связанный с Интернетом, могут обеспечивать вывод Интернет-радио через динамик, такой как динамик 148 модуля вывода звука и/или динамик 190 зубной щетки 120. В других иллюстративных примерах модуль 140 вывода звука и/или зубная щетка 120 могут быть выполнены с возможностью выдавать передачи о погоде. В таком примере модуль 140 вывода звука и/или зубная щетка 120 могут быть выполнены с возможностью приема местных, региональных или других прогнозов погоды и/или другой информации, касающейся погоды. Кроме того, на дисплее 192 пользователю также могут быть показаны относящиеся к погоде видеоданные. Хотя это не показано на чертежах, модуль 140 вывода звука может также включать в себя дисплей для такой передачи видеоданных. Дополнительно модуль 140 вывода звука и/или зубная щетка 120 могут быть выполнены с возможностью загружать такие данные передач о погоде, когда они не используются, чтобы сохранить питание и/или обеспечивать быстрый доступ пользователя к данным. Например, такие данные могут загружаться, когда пользователь спит. Тогда, после пробуждения и использования зубной щетки, данные о погоде легкодоступны без необходимости для пользователя ожидать, пока данные будут загружены в зубную щетку и/или модуль 140 вывода звука.

В другом иллюстративном примере зубная щетка 120 и/или модуль 140 вывода звука может быть выполнен с включением в него цифровой камеры. Как представлено на фиг.1, зубная щетка 120 может включать в себя камеру 198. Может быть использовано множество различных технологий для камер. Хотя это не показано, модуль 140 вывода звука также может включать в себя камеру. Такая камера может использоваться для развлечения ребенка при чистке зубов, чтобы обеспечить чистку им зубов в течение рекомендуемых двух минут. Картинки и/или видео, снятые камерой, могут быть направлены на дисплей, такой как дисплей 192, сохранены в памяти зубной щетки 120 и/или модуля 140 вывода звука и/или могут быть переданы беспроводным способом на внешнее устройство хранения данных (не показано).

В еще одном иллюстративном примере зубная щетка 120 и/или модуль 140 вывода звука может включать в себя термометр. Хотя это не показано на чертежах, термометр может быть размещен в корпусе зубной щетки 120 с зондом, встроенным в головку 124. Также родитель и/или другое лицо могут использовать способность зубной щетки 120 и/или модуля 140 вывода звука измерять температуру для измерения температуры ребенка или своей собственной. Результат измерения температуры может быть выдан в виде звука через динамик, такой как динамик 148, и/или может быть выдан визуально через дисплей, такой как дисплей 192. Температурные данные могут сохраняться в зубной щетке 120 и/или модуле 140 вывода звука и/или могут быть беспроводным способом переданы на внешнее устройство хранения данных (не показано). Такие данные можно затем автоматически послать доктору в случае неотложного состояния или другой потребности. В зубной щетке 100 и/или модуле 140 вывода звука может быть использован любой из множества различных типов термометров.

Во еще одном иллюстративном примере зубная щетка 120 и/или модуль 140 вывода звука может включать в себя лампочки. Хотя это не показано на чертежах, в корпусе и/или на поверхности зубной щетки 120 и/или модуля 140 вывода звука могут быть использованы любые виды лампочек, таких как светодиоды. Такие лампочки могут использоваться для развлечения ребенка, чтобы обеспечить чистку им зубов в течение рекомендуемых двух минут за сеанс чистки. Лампочки могут быть выполнены с возможностью менять цвет в ответ на музыку, на чистку различных участков рта пользователя, на принимаемый телефонный звонок, на получаемое по электронной почте новое сообщение и/или на любое из множества других применений.

В другом иллюстративном примере зубная щетка 120 и/или модуль 140 вывода звука может включать в себя один или более списков воспроизведения из групп звуковых сигналов для вывода их в определенной последовательности. Такие списки воспроизведения могут быть созданы во внешнем звуковом устройстве, таком как устройство 460, и затем переданы в зубную щетку 100 и/или модуль 140 вывода звука и сохранены в нем. Пользователь может выбрать конкретный список воспроизведения с помощью кнопки ввода на зубной щетке, такой как кнопка 128 или 150, и/или на модуле вывода звука, таком как кнопка 170. По меньшей мере в одном примере дисплей 192 может быть использован для выбора из множества различных списков воспроизведения. Точно так же дисплей 192 может быть использован для выбора из множества различных звуковых сигналов, таких как песни, чтобы вывести их через динамик, такой как динамик 148 и/или 190.

В еще одном иллюстративном примере зубная щетка 120 и/или модуль 140 вывода звука может быть выполнен с возможностью приема, отображения и/или обеспечения доступа к электронной почте для пользователя. Сообщения электронной почты могут быть выведены в виде звука через динамик, такой как динамик 148, и/или визуально через дисплей, такой как дисплей 192. Пользователь может выбрать другое сообщение с помощью кнопки ввода, такой как кнопка 128 и/или 150. Сообщения электронной почты могут быть приняты по беспроводной связи от внешнего источника, такого как компьютер пользователя, беспроводным образом связанный с зубной щеткой 120 и/или модулем 140 вывода звука. В других примерах пользователь может принимать напоминания или через службу электронной почты, или отдельно. Такие напоминания могут быть установлены пользователем и/или другим человеком. Например, супруг пользователя может оставить сообщение, чтобы напомнить пользователю вынести мусор перед уходом или забрать детей из школы. В других примерах напоминания могут быть приняты, например, через службу электронной почты, например напомнить пользователю о предстоящем совещании или встрече.

Может быть использовано любое количество типов внешних звуковых и/или видеоисточников, включая MP3-плеер, CD-плеер, кассетный плеер, компьютер, спутниковый аудио/видеоприемник или переносное цифровое спутниковое звуковое устройство и/или другой источник сигнала.

В аспектах устройства для полости рта, описанного ниже, запись и/или хранение звуковых сигналов, таких как музыка, в блоке хранения для будущего воспроизведения происходит согласно вариантам осуществления на фиг.1-4. Кроме того, описанный источник сигнала может быть любым внешним источником при условии, что сигналы могут сообщаться и передаваться из источника на блок зубной щетки. Таким образом, соединение между блоком хранения и источником сигнала не должно быть непосредственным физическим соединением, но может быть беспроводной связью, которая использует, например, технологию Bluetooth® или подобную. Каждое из различных иллюстративных устройств зубных щеток, описанных в настоящем документе, создает обстановку, которая делает чистку зубов приятной, и более вероятно, что чистка зубов будет проводится в течение по меньшей мере рекомендуемого стоматологами промежутка времени.

В одной операции модуль 140 вывода звука может быть снят с корпуса 125 (фиг.2) и соединен с источником 460 сигнала путем непосредственного соединения со входом 144. Согласно по меньшей мере одному примеру, съемный модуль 140 вывода звука может включать в себя резьбовое соединение 172. В таком примере пользователь может вращать основание ручки 126 зубной щетки 100 вокруг резьбового соединения 172. Соединение (не показано) может быть расположено внутри ручки 126 для присоединения входа 144 съемного модуля 140 вывода звука к другим внутренним компонентам зубной щетки 120.

В вариантах осуществления на фиг.1-4 вход 144 в целом включает в себя наушниковый разъем, который выступает наружу из модуля 140 вывода звука, как показано на фиг.4. Вход 144 может быть спрятан в корпусе модуля 140 вывода звука, когда модуль 140 вывода звука соединен с ручкой 126 зубной щетки. Однако возможны другие входные соединения, такие как разъем/адаптер универсальной последовательной шины (USB), который во время использования зубной щетки 120 может быть покрыт защитным колпачком (не показан) и который может функционировать, чтобы осуществлять связь и с источником 460 сигнала, и с источником питания, таким как база для подзарядки (не показана). При этом физическое прикрепление входа 144 с корпусом 125 необязательно приводит к передаче сигналов, передаваемых от модуля 140 вывода звука к корпусу 125. Выступание наружу входа 144 позволяет непосредственно подключать или соединять модуль 140 вывода звука с источником 460 в удобном месте. Кнопка записи и кнопка 170 воспроизведения функционируют подобно описанным выше, и может быть предусмотрена функция воспроизведения в течение определенного времени, так же как описано выше.

Кнопка 128 может быть выполнена с возможностью работать как единственная кнопка ввода для множества режимов работы зубной щетки 120. Кнопка 128 может быть выполнена с возможностью работать в нескольких различных режимах в зависимости от отрезка времени, в течение которого кнопка 128 нажата, от того, сколько раз нажата кнопка 128, и/или от нажатой области кнопки 128. Кнопка 128 может быть выполнена с возможностью управления механическими элементами зубной щетки 120 и выводить музыку и/или другие звуки согласно одному или более режимам работы.

Согласно одному режиму зубная щетка 120 может быть подключена к двигателю для перемещения одного или более чистящих элементов, и музыка и/или другой звук может выводиться из динамика с большой громкостью. Согласно другому режиму зубная щетка 120 может быть подключена к двигателю для перемещения одного или более чистящих элементов, и музыка и/или другой звук может выводиться из динамика с малой громкостью. В соответствии с еще одним режимом зубная щетка 120 может быть подключена к двигателю для перемещения одного или более чистящих элементов, и музыка и/или другой звук могут не выводиться из динамика. Согласно еще одному режиму зубная щетка 120 может не подключаться к двигателю для перемещения одного или более чистящих элементов, и музыка и/или другой звук может выводиться из динамика.

Любая из нескольких различных операций приводимых в движение двигателем чистящих элементов зубной щетки 120 и/или вывод музыки или другого звука может быть выполнена для режима работы согласно одному или более аспектам настоящего изобретения, описанным в настоящем документе. Например, один режим работы может заключаться в выводе музыки или другого звука из конкретного файла, такого как конкретный список воспроизведения пользователя, который хранится в зубной щетке 120. В другом режиме работы скорость приводимых в движение двигателем чистящих элементов зубной щетки 120 может изменяться согласно темпу, громкости или другим характеристикам музыки. Любой из множества различных режимов работы движущихся элементов зубной щетки 120 и/или вывод музыки или другого звука из зубной щетки 120 может быть использован согласно одному или более аспектам настоящего изобретения.

Любой из многих различных режимов работы зубной щетки 120 на определенных скоростях и/или вывод музыки или другого звука с определенной громкостью могут быть использованы согласно одному или более аспектам, описанным в настоящем документе настоящего изобретения, и настоящее изобретение не ограничено приведенными иллюстративными примерами.

Фиг.5 - покомпонентное изображение примера подключений для описанного в настоящем документе съемного модуля 140 вывода звука. Как показано, съемный модуль 140 вывода звука может быть выполнен с возможностью физического прикрепления к одному или более потребительским продуктам или удаления с них. Может быть прикреплен любой из множества различных продуктов, и показанные на фиг.5 являются только немногими примерами. Съемный модуль 140 вывода звука может быть соединен с продуктом 520 для мытья посуды путем наворачивания дна продукта 520 на резьбовое соединение 172 съемного модуля 140 вывода звука. Как показано, съемный модуль 140 вывода звука может быть соединен со множеством различных потребительских продуктов, включающих емкость 521 с шампунем и емкость 522 с гелем для бритья. Могут быть также присоединены дополнительные продукты в емкостях, включая, но без ограничения, емкости с мылом для рук, емкости с дезодорантом, емкости с кондиционером, емкости с гелем для укладки волос и емкости с зубной пастой. Таким образом, пользователь может менять использование съемного модуля вывода звука под различные задачи, связанные с личной гигиеной и/или домашней уборкой.

На фиг.6-7В представлен другой блок зубной щетки согласно по меньшей мере одному аспекту настоящего изобретения. Блок зубной щетки может включать в себя электрическую зубную щетку 600, имеющую корпус 610, съемный блок 620 вывода звука, который может быть вставлен в отверстие или полость 630 корпуса 610, и выключатель 640. Зубная щетка 600 дополнительно может включать в себя головку, имеющую чистящие элементы. Чистящие элементы могут содержать любые известные чистящие элементы, используемые в зубных щетках или других устройствах для ухода за полостью рта, такие как, но без ограничения, нейлоновые щетинки, пучки щетинок, стенки из щетинок, эластомерные элементы и т.п. Зубная щетка 600 может быть электрической зубной щеткой, включающей в себя двигатель/источник энергии (например, сочетание двигателя и батареи), который приводит в действие вал или ротор для электрического элемента, такого как подвижные чистящие элементы.

Съемный блок 620 вывода звука может быть любым из множества различных устройств вывода звука, таких как MP3-плеер. Съемный блок 620 вывода звука выполнен с возможностью быть участком наружной поверхности корпуса 610 или частью корпуса 610.

Зубная щетка 600 может дополнительно включать в себя вход 650 для соединения зубной щетки 600 со съемным блоком 620 вывода звука. Вход 650 может быть стандартным разъемом наушников. Зубная щетка 600 может включать в себя полозковый переключатель 640, чтобы дать возможность пользователю опустить вход 650 в гнездо для наушников на съемном звуковом блоке 620, когда съемный звуковой блок 620 вставлен в отверстие 630 зубной щетки. В этом примере, когда полозковый переключатель 640 находится в верхнем положении, как показано на фиг.7A, вход 650 остается в корпусе 610 зубной щетки 600. Таким образом, вероятность того, что вход 650 будет непреднамеренно сломан или поврежден, уменьшается. Когда полозковый переключатель 640 находится в нижнем положении, как показано в фиг.7B, вход 650 опускается для соединения с гнездом для наушников звукового блока 620, когда звуковой блок 620 находится в отверстии 630 зубной щетки 600. В такой конфигурации динамик (не показан) на зубной щетке 600 может играть роль наушников для звукового блока 620 и производить звуковые сигналы, когда пользователь чистит зубы. Такая зубная щетка 600 может быть выполнена с возможностью работы со множеством звуковых блоков 620, производимых и/или продаваемых другими компаниями. Например, звуковым блоком 620 может быть устройство APPLE®Shuffle®.

На фиг.8 представлена примерная блок-схема компонентов модуля вывода звука согласно по меньшей мере одному аспекту настоящего изобретения. Один или более компонентов фиг.8 могут быть помещены на одну или более печатных плат. Представленная печатная плата может иметь размеры 18 мм × 50 мм с частотой дискретизации 16 кГц. Однако могут использоваться другие размеры. Как показано, компоненты блока памяти могут включать в себя входной разъем 344 в виде 1/8-дюймового стереоразъема, присоединенного к компоненту 395 аналогового звукового входа. Встроенный динамик 348, такой как динамик NXT на 8 Ом, может быть связан с усилителем 394, таким как усилитель звука на 2 Вт. Входной сигнал, принятый от входного разъема 344 через компонент 395 аналогового звукового входа, посылается на CODEC 391 сжатия. Сигнал(ы) для вывода посылаются на динамик 348 через усилитель 394 от CODECа 391 сжатия. CODEC 391 сжатия показан осуществляющим обмен данными с микропроцессором 392.

Микропроцессор 392 выполнен с возможностью выполнения всех функций обработки сигнала(ов), выполнения машиночитаемых команд и считывания из памяти 393 и записи в нее. Как представлено, микропроцессор 392 соединен с памятью 393, такой как память flash RAM на 2 Мб. Звуковые сигналы, принятые через входной разъем 344, хранятся в памяти 393 и могут быть выведены на динамик 348. Питание для подачи электропитания через преобразователь 396 постоянного тока к одному или более компонентам модуля вывода звука обеспечивается одной или более батареями 354.

Записывающий компонент 397 показан связанным с микропроцессором 392. Записывающий компонент 397 может включать в себя команды для микропроцессора 392, для выполнения записи звукового сигнала(ов) в память 393 через входной разъем 344. Компонент 398 щетки показан связанным с микропроцессором 392. Компонент 398 щетки может включать в себя команды для микропроцессора 392, для управления двигателем (не показан) для электрического элемента (не показан), такого как подвижные чистящие элементы. Команды относительно записывающего компонента 397 и/или компонента 398 щетки могут быть включены в память 393 и/или некоторую другую память, такую как ROM-память.

В одном аспекте устройство для ухода за полостью рта, такое как зубная щетка, очиститель языка, и/или устройство для чистки межзубных промежутков может быть выполнено с возможностью автоматической записи звука при обнаружении звука от устройства-источника. Звук от устройства-источника запускает запись звукового сигнала, то есть указанного звука, устройством для ухода за полостью рта.

В одном аспекте устройство для ухода за полостью рта может включать в себя область ухода за полостью рта, прикрепленную к корпусу, причем участок корпуса выполнен с возможностью захвата его пользователем, как описано в настоящем документе. Это устройство для ухода за полостью рта дополнительно может включать в себя память в корпусе устройства. Память может быть выполнена с возможностью сохранения одного или более звуковых сигналов.

Процессор, который может быть расположен в корпусе устройства для ухода за полостью рта, может быть выполнен с возможностью автоматической записи в память звукового сигнала из внешнего звукового источника, такого как MP3-плеер, CD-плеер, радио, телевидение и человеческий голос. Процессор может быть выполнен с возможностью автоматической записи при обнаружении звукового сигнала. Таким образом, обнаружение звукового сигнала вызывает запись сигнала, не требуя выбора пользователем режима записи звукового сигнала. Наконец, для выведения сохраненного звукового сигнала в устройство для ухода за полостью рта может быть включен динамик. Любой из множества описанных в настоящем документе компонентов также может быть включен в такое устройство для ухода за полостью рта. Такие компоненты могут включать в себя, но без ограничения, кнопку воспроизведения на корпусе, выполненную с возможностью вызывать отправку процессором сохраненного звукового сигнала на динамик, область ухода за полостью рта, включающую чистящие зубы элементы, источник питания в корпусе, область ухода за полостью рта, включающую по меньшей мере один электрический элемент, и различные кнопки управления для включения/выключения электрических элементов и/или выведения сохраненных звуковых сигналов.

На фиг.9 изображена блок-схема иллюстративного способа для передачи музыки от источника сигнала к модулю вывода звука согласно по меньшей мере одному аспекту настоящего изобретения. Процесс начинается с этапа 901, на котором пользователь подключает питание к внешнему источнику, такому как аудиоплеер. Это может иметь место, когда пользователь включает аудиоплеер. На этапе 903 пользователь выбирает конкретный сигнал в интересующем его источнике. В одном примере пользователь выбирает для записи конкретную песню на 2-4 минуты. На этапе 905 пользователь вставляет входной разъем для наушников на съемном модуле вывода звука, такого как вход 144 съемного модуля 140 вывода звука, в выходное гнездо для наушников на устройстве-источнике, таком как исходное устройство 460. На данном этапе, хотя это не показано, пользователь может установить уровень вывода из устройства-источника средним или низким.

На этапе 907 пользователь нажимает кнопку воспроизведения на устройстве-источнике для воспроизведения отобранной интересующей его песни. Блок памяти может быть выполнен с возможностью запускать запись песни при обнаружении звука. Альтернативно, чтобы начать процесс записи, пользователем может быть нажата кнопка записи, такая как кнопка записи 150, связанная с зубной щеткой 120, или может быть нажата кнопка записи на съемном модуле 140 вывода звука. При любой конфигурации на этапе 909 выбранный интересующий сигнал записывается в память блока памяти, такую как память 393. Когда выполняется запись в блок памяти, могут быть автоматически переписаны предыдущий файл или песня. После завершения записи песни и перехода на этап 911 пользователь прикрепляет съемный модуль вывода звука к зубной щетке, где входной разъем модуля вывода звука может взаимодействовать с гнездом в зубной щетке. Альтернативно, модуль вывода звука может быть физически навернут на зубную щетку. Такая иллюстративная конфигурация представлена на фиг.1.

На этапе 913 пользователь нажимает кнопку воспроизведения на съемном модуле вывода звука. В одном таком примере, представленном на фиг.1, пользователь для включения вывода музыки может нажать кнопку 170. Наконец, на этапе 915 пользователь чистит зубы зубной щеткой и при этом просматривает и/или прослушивает вывод съемного модуля вывода звука. Например, если была записана интересующая песня, песня выводится через динамик, такой как динамик 148. В одной конфигурации время звучания песни может соотноситься с тем временем чистки зубов, которое желательно для пользователя, например две минуты.

Аспекты настоящего изобретения предусматривают выведение различных звуковых сигналов из зубной щетки, такой как зубная щетка 120, и/или модуля вывода звука, такого как модуль 140 вывода звука, в зависимости от выполняемой пользователем операции зубной щетки. Звуковой сигнал, выводимый по умолчанию, может быть связан с зубной щеткой для выхода. Например, при включении зубная щетка может выдавать жужжащий шум, как бы имитируя звук, производимый электрической зубной щеткой. Затем зубная щетка может измерять нагрузку, прилагаемую к головке зубной щетки, такую, которая возникает при чистке зубов пользователем. Зубная щетка может быть выполнена с возможностью изменения выводимого сигнала в ответ на измерение приложенной нагрузки. Таким образом, зубная щетка теперь может выдавать звук дрели, поскольку пользователь чистит зубы. Альтернативно, зубная щетка может выдавать звук аплодисментов, чтобы поздравить пользователя с тем, что он чистит зубы.

Любому из множества различных измерений, выполненных зубной щеткой и/или модулем вывода звука, может соответствовать любой из множества выходных сигналов. В одном иллюстративном варианте осуществления зубная щетка или модуль вывода звука могут быть выполнены с возможностью определения ориентации зубной щетки. Например, когда зубная щетка ориентирована для чистки верхних зубов, может выводиться первый звуковой сигнал. Затем, когда зубная щетка переворачивается вниз, чтобы почистить нижние зубы пользователя, может выводиться второй звуковой сигнал. Другие конфигурации позволяют измерить, что зубная щетка чистит правую сторону или левую сторону рта пользователя. Таким образом, для каждого измерения области могут осуществляться различные звуковые выходные сигналы. Поэтому в таком случае зубная щетка измеряет ориентацию зубной щетки в качестве измеряемого параметра использования.

В другом иллюстративном варианте осуществления зубная щетка может включать очиститель языка на поверхности головки зубной щетки, противоположной чистящим щетинкам. В таком варианте осуществления зубная щетка или модуль вывода звука могут быть выполнены с возможностью измерять использование очистителя языка. Когда пользователь использует очиститель языка, с его использованием может быть связан другой звуковой сигнал. Таким образом, звуковой сигнал, выводимый из зубной щетки и/или модуля вывода звука, может измениться в ответ на переход пользователя от чистки зубов к чистке языка. Различным измеренным значениям могут соответствовать различные выходные сигналы. Таким образом, один и тот же звуковой сигнал может быть выведен в ответ на определение того, что используется участок очистителя языка, и при чистке пользователем верхних зубов, но когда пользователь чистит нижние зубы, может выводиться другой звуковой сигнал.

В еще одном иллюстративном примере зубная щетка или модуль вывода звука могут быть выполнены с возможностью измерения нагрузки, прилагаемой к щетинкам зубной щетки. Звуковой сигнал может изменяться между первым звуковым сигналом, который может быть сигналом по умолчанию, когда не прилагается никакой нагрузки, например, когда пользователь не чистит зубы, и вторым звуковым сигналом, когда прилагается нагрузка, например, когда пользователь чистит зубы. Кроме того, дополнительно звуковой сигнал может изменяться в зависимости от величины прилагаемой нагрузки. Таким образом, может выводиться другой звуковой сигнал, типа предупредительного звукового сигнала, если прилагаемая нагрузка считается слишком большой, например, если пользователь прилагает слишком большое давление/силу к зубам щетинками зубной щетки. Звук может быть выполнен с возможностью выводить звуковое сообщение, чтобы сообщить пользователю о необходимости приложения большей или меньшей нагрузки.

На фиг.10 представлена блок-схема иллюстративного способа для изменения режима работы зубной щетки, описанной в настоящем документе. Процесс начинается, и на этапе 1001 пользователь включает зубную щетку для использования. При переходе к этапу 1003 зубная щетка может быть выполнена с возможностью выведения звукового сигнала, выводимого по умолчанию. Например, будучи включенной без приложения нагрузки, зубная щетка может вывести жужжащий звук, чтобы имитировать звук традиционной электрической зубной щетки, или может выводить звуковое сообщение, такое как «Эй! Давайте почистим зубы!». На этапе 1005 пользователь начинает использование зубной щетки каким-либо способом. Например, пользователь решает начать чистить сначала верхние зубы. В этом случае процесс переходит к этапу 1007.

На этапе 1007 зубная щетка определяет параметр использования зубной щетки. Например, как было рассмотрено выше, зубная щетка может определять использование очистителя языка. На примере на фиг.10 на этапе 1005 пользователь начинает использовать зубную щетку, например, чтобы начать чистить верхние зубы. Таким образом, в этом примере на этапе 1007 зубная щетка определяет ориентацию зубной щетки или другой параметр, такой как прилагаемая нагрузка. От этапа 1007 процесс переходит к этапу 1009, на котором происходит определение того, существует ли необходимость изменения выводимого звукового сигнала в ответ на измеренный параметр. Например, зубная щетка может быть выполнена с возможностью выведения другого сигнала при переходе между отсутствием нагрузки и приложением нагрузки или между отсутствием нагрузки и ориентацией зубной щетки для чистки верхних зубов пользователя. Если на этапе 1009 не определено никакой необходимости изменения сигнала выхода, процесс возвращается на этап 1007. Если на этапе 1009 необходимость изменения действительно существует, процесс переходит на этап 1011.

На этапе 1009 может быть осуществлен любой из множества различных способов, чтобы выполнить такое определение. Например, компоненты программного обеспечения и/или встроенного программного обеспечения, связанные с зубной щеткой, могут сопоставить измеренный параметр с таблицей выходных сигналов на основе одного или более измеренных параметров. В процессор могут быть посланы команды для изменения сигнала вывода звука в ответ на изменение взвешенного параметра.

При возврате к этапу 1011 зубная щетка изменяет выводимый звуковой сигнал на другой звуковой сигнал. Затем процесс возвращается на этап 1007. После этого, если пользователь переходит к другому использованию, такому как чистка нижних зубов, зубная щетка может измерить другое использование как параметр на этапе 1007, может определить, что существует необходимость изменения звукового сигнала на этапе 1009, и может в ответ изменить звуковой сигнал на другой звуковой сигнал на этапе 1011.

В другом аспекте может обеспечиваться вибрирующее устройство 122 для вибрирования зубной щетки 120 или ее участка, такого как головка 124 или ее участок. Производящее вибрацию устройство может использоваться для создания вибрации чистящих зуб элементов 127 и/или элементов для чистки мягких тканей.

Для удовлетворения потребностей конкретного применения для генерирования колебаний в широком диапазоне частот может использоваться большое разнообразие вибрирующих устройств. В продаже имеются различные типы вибрирующих устройств, такие как преобразователи. Один пример вибрирующего устройства обеспечивает частоты в диапазоне приблизительно 100-350 кГц. Частоты вибрации могут иметь различные формы сигнала, включая синусоиду, прямоугольную, пилообразную и т.п. Однако возможны другие величины и формы сигнала. Вибрирующее устройство может быть расположено в головке зубной щетки или в суженной части зубной щетки. Вибрирующее устройство может питаться от батареи (и управляется электроникой на монтажной плате или коммутационной системой) и приводится в действие, чтобы вызвать колебания в головке зубной щетки и таким образом усилить очищающее зубы действие чистящих зубы элементов. В альтернативных вариантах осуществления вибрирующее устройство может включать в себя микродвигатель, прикрепленный к валу, с валом, причем вал соединен с эксцентриком, вращающимся вокруг оси, параллельной продольной оси зубной щетки. В других вариантах осуществления производящее вибрацию устройство может включать в себя эксцентрик, который приводится в действие микромотором поступательным образом.

Для приведения в действие вибрирующего устройства может обеспечиваться выключатель, такой как кнопка 128, тумблер, вращающаяся шкала или подобное. У вибрирующего устройства часто имеется источник питания, такой как батарея. Включение выключателя может заставить вибрирующее устройство работать в течение определенного пользователем интервала (например, в течение времени, когда нажата кнопка или выключатель находится в замкнутом положении) или альтернативно может включить времязадающую схему, чтобы заставить вибрирующее устройство работать в течение заранее определенного интервала. Если используется времязадающая схема, соответствующий промежуток времени может быть фиксирован или может регулироваться пользователем, например, с помощью вращающихся дисков.

В иллюстративных целях обозначения, такие как «первый» и «второй», используются в иллюстративных целях и могут меняться местами. Хотя изобретение было описано относительно конкретных примеров, включая предпочтительные в настоящее время способы осуществления изобретения, специалистам в данной области техники понятно, что существуют многочисленные варианты и изменения вышеупомянутых описанных систем и способов. Таким образом, сущность и объем изобретения следует рассматривать широко настолько, насколько это сформулировано в приложенной формуле.