записывающее устройство и способ управления им

Формула изобретения

1. Записывающее устройство, содержащее:

средство захвата для захвата данных движущегося изображения;

средство кодирования для кодирования данных движущегося изображения, захваченных средством захвата, в соответствии с целевой скоростью передачи данных, и вывода кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных;

средство записи для записи кодированных данных движущегося изображения на носитель записи;

вычислительное средство для вычисления записываемой продолжительности для записи кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных на носителе записи;

средство отображения для отображения экрана настройки на устройстве отображения, для предоставления пользователю возможности настраивать требуемую продолжительность записи для данных движущегося изображения в ответ на записываемую продолжительность, вычисленную вычислительным средством, и являющуюся меньшей, чем предопределенное пороговое значение;

средство настройки для настройки пользователем требуемой продолжительности записи; и

средство управления для изменения целевой скорости передачи данных кодированных данных движущегося изображения, с тем чтобы записываемая продолжительность была большей или равной требуемой продолжительности записи, если требуемая продолжительность записи, настроенная средством настройки, является большей, чем записываемая продолжительность, вычисленная вычислительным средством.

2. Записывающее устройство по п.1, в котором средство кодирования кодирует данные движущегося изображения в соответствии с целевой скоростью передачи данных режима записи, выбранного среди множества режимов записи, имеющих различные целевые скорости передачи данных, и в котором средство управления изменяет режим записи на режим записи с меньшей целевой скоростью передачи данных, чем целевая скорость передачи данных текущего выбранного режима записи, если требуемая записываемая продолжительность является большей, чем записываемая продолжительность, вычисленная вычислительным средством.

3. Записывающее устройство по п.2, в котором средство управления выбирает режим записи с наивысшей скоростью передачи данных среди множества режимов записи, имеющих меньшие целевые скорости передачи данных, чем целевая скорость передачи данных текущего выбранного режима записи, если требуемая записываемая продолжительность является большей, чем записываемая продолжительность, вычисленная вычислительным средством.

4. Записывающее устройство по п.2 или 3, в котором средство управления управляет средством отображения для останова отображения экрана настройки, если целевая скорость передачи данных текущего выбранного режима записи является наименьшей скоростью передачи данных.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение относится к записывающему устройству и способу управления им, а более точно, к записывающему устройству для записи данных движущегося изображения после сжатия объема информации, и способу управления им.

ОПИСАНИЕ ПРЕДШЕСТВУЮЩЕГО УРОВНЯ ТЕХНИКИ

До сих пор были известны видеокамеры, которые снимают движущиеся изображения и неподвижные изображения, и записывают эти изображения на магнитную ленту, карту памяти или тому подобное вместе со звуком. В последние годы также появились видеокамеры (в дальнейшем, дисковые видеокамеры), которые записывают изображения и звук на дисковые носители записи, такие как DVD (универсальный цифровой диск) или накопитель на жестких дисках (НЖМД, HDD).

Дисковые видеокамеры записывают захваченные данные движущегося изображения на дисковый носитель записи после кодирования данных с использованием схемы кодирования с высокой эффективностью, такой как MPEG.

Посредством регулирования ширины шага квантования, количества пикселей и тому подобного, многие схемы кодирования, в том числе MPEG, могут изменять коэффициент сжатия (%)=(объем (d0) данных перед кодированием - объем (d1) кодированных данных)/объем (d0) данных перед кодированием * 100.

Чем выше коэффициент сжатия, тем меньше объем данных за единичное время, хотя записываемое качество изображения ухудшается. С другой стороны, изображение более высокого качества может записываться посредством снижения коэффициента сжатия, хотя также возрастает объем данных.

Ввиду этого дисковые видеокамеры в настоящее время снабжены множеством режимов записи с разными качествами изображения (коэффициентами сжатия), и пользователи могут произвольно выбирать один из режимов записи (например, смотрите выложенную заявку № 2003-78743 на выдачу патента Японии).

Пользователи, таким образом, способны надлежащим образом переключать режим записи в зависимости от назначения съемки, длительности съемки или тому подобного, давая ограниченной емкости записи дисковых носителей возможность эффективно использоваться.

Типично, оставшаяся емкость на носителе записи и информация о состоянии использования отображаются на экране электронного видоискателя (EVF) или подобном устройстве видеокамеры. Видеокамеры с множеством режимов записи с разными коэффициентами сжатия способны увеличивать продолжительность записи, если оставшаяся емкость на носителе записи является низкой, посредством переключения с режима высокого качества изображения (режима записи с низким коэффициентом сжатия) на режим низкого качества изображения (режим записи с высоким коэффициентом сжатия).

Однако пользователь, предположительно, может забыть проверить оставшуюся емкость носителя записи. В частности, для неопытного пользователя, который не приучен к съемке видеокамерой, не было бы необычным быть полностью поглощенным сопровождением объекта, и не думать о проверке оставшейся емкости носителя записи.

В результате пользователь впервые может понять, что носитель записи больше не имеет емкости записи, когда отображается сообщение, подсказывающее ему или ей заменить носитель записи. В этом случае пользователь может либо вставить новый носитель записи, либо создать записываемую емкость иначе, стирая записанные данные.

Однако принятие за короткое время решения о том, какие видеоклипы надо стереть, когда есть большое количество записанных видеоклипов, является крайне трудным. Как результат, благоприятные возможности для ситуационной съемки могут быть упущены.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Настоящее изобретение нацеливается на разрешение таких проблем, и предлагает записывающее устройство и способ управления им, которые дают возможность пресекаться случаям, при которых пользователь упускает благоприятные возможности для ситуационной съемки или должен преждевременно прекращать съемку вследствие недостаточной оставшейся емкости на носителе записи.

Согласно аспекту настоящего изобретения предложено записывающее устройство, содержащее: средство захвата для захвата данных движущегося изображения; средство кодирования для кодирования данных движущегося изображения согласно целевой скорости передачи данных кодирования и вывода кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных кодирования; средство записи для записи кодированных данных движущегося изображения на носитель записи; вычислительное средство для вычисления записываемой продолжительности для записи кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных кодирования на носителе записи; средство отображения для отображения на устройстве отображения экрана настройки для предоставления пользователю возможности настраивать требуемую продолжительность записи для данных движущегося изображения в ответ на записываемую продолжительность, являющуюся меньшей, чем предопределенное пороговое значение; и средство управления для снижения целевой скорости передачи данных кодирования, с тем чтобы записываемая продолжительность для записи кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных записи была большей, чем или равной требуемой продолжительности записи, если требуемая продолжительность записи, настроенная через экран настройки, является большей, чем записываемая продолжительность для данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных кодирования.

Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения, предложен способ управления записывающим устройством, содержащий этапы: захвата данных движущегося изображения; кодирования данных движущегося изображения согласно целевой скорости передачи данных кодирования и вывода кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных кодирования; записи кодированных данных движущегося изображения на носитель записи; вычисления записываемой продолжительности для записи кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных кодирования на носителе записи; отображения на устройстве отображения экрана настройки для предоставления пользователю возможности настраивать требуемую продолжительность записи для данных движущегося изображения в ответ на записываемую продолжительность, являющуюся меньшей, чем предопределенное пороговое значение; и снижения целевой скорости передачи данных кодирования, с тем чтобы записываемая продолжительность для записи кодированных данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных записи была большей, чем или равной требуемой продолжительности записи, если требуемая продолжительность записи, настроенная через экран настройки, является большей, чем записываемая продолжительность для данных движущегося изображения с целевой скоростью передачи данных кодирования.

Дополнительные признаки настоящего изобретения станут очевидными из последующего описания примерных вариантов осуществления, взятых в соединении с прилагаемыми чертежами.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 показывает примерную конфигурацию видеокамеры в качестве примера записывающего устройства согласно предпочтительному варианту осуществления настоящего изобретения.

Фиг.2 - блок-схема последовательности операций способа, показывающая обработку, выполняемую узлом 105 управления, когда включается питание видеокамеры.

Фиг.3 - блок-схема последовательности операций способа, детализирующая последовательность операций настройки режима записи по S206 на фиг.2.

Фиг.с 4A по 4E показывают примерные экраны дисплея на видеокамере по предпочтительному варианту осуществления настоящего изобретения.

Фиг.с 5A по 5C показывают примерные экраны дисплея на видеокамере по предпочтительному варианту осуществления настоящего изобретения.

ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

Предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения далее будут подробно описаны в соответствии с прилагаемыми чертежами.

Фиг.1 показывает примерную конфигурацию видеокамеры 100 в качестве примера записывающего устройства согласно предпочтительному варианту осуществления настоящего изобретения.

На фиг.1 узел 101 восприятия изображения, который функционирует в качестве узла захвата, включает в себя известный узел объектива, датчик изображения и узел обработки сигнала камеры. Узел 101 восприятия изображения формирует изображение объекта на датчике изображения с использованием узла объектива, который содержит механизм автоматической фокусировки, а датчик изображения, которым является датчик изображения ПЗС (на приборе с зарядовой связью, CCD), датчиком изображения КМОП (на комплементарных элементах металл-оксид-полупроводник, CMOS) или тому подобным, выдает оптическое изображение объекта в виде набора сигналов пикселей. Узел обработки сигнала камеры осуществляет (аналого-цифровое) A/D-преобразование сигналов пикселей, выполняет так называемые последовательности операций проявления, такие как обработка цветовой интерполяции и баланса белого, над преобразованными сигналами и выдает результат в виде данных движущегося изображения.

Узел 102 кодека кодирует данные движущегося изображения, выведенные узлом 101 восприятия изображения во время съемки, в MPEG2, и декодирует кодированные данные движущегося изображения во время воспроизведения. Узел 102 кодека выполняет кодирование, с тем чтобы достигать средней битовой скорости (скорости передачи данных кодирования) кодированных данных движущегося изображения, настроенной узлом 105 управления (описанным позже).

Узел 103 управления отображением формирует данные отображения, такие как различные меню настройки, титры и продолжительности, когда инструктируется узлом 105 управления, и подает сформированные данные в узел 104 отображения вместе с данными движущегося изображения. Узел 104 отображения, например, является LCD жидкокристаллическим дисплеем и отображает изображения, которые зависят от данных отображения и данных движущегося изображения, выведенных из узла 103 управления отображением.

Узел 105 управления содержит встроенный микропроцессор и управляет видеокамерой 100 в целом. Операционный узел 106 является группой операционных переключателей и включает в себя различные переключатели, клавишу и тому подобное, пригодные для эксплуатации пользователем. Включенным в число переключателей и клавиш в операционном узле 106 является переключатель переключения режима работы. Режимы работы в видеокамере 100 по настоящему изобретению включают в себя режим камеры, главным образом, для съемки, режим воспроизведения, главным образом, для воспроизведения и режим отключения питания, который оборачивается выключением питания.

Память 107 используется при управляющей обработке узла 105 управления и последовательностях операций кодирования и декодирования узла 102 кодека. Узел 108 записи/воспроизведения записывает кодированные данные движущегося изображения на НЖМД 109, в качестве примерного дискового носителя записи, и считывает кодированные данные движущегося изображения, записанные на НЖМД 109. В настоящем варианте осуществления НЖМД 109 интегрирован в видеокамеру 100 и не является съемным.

Видеокамера 100 по настоящему варианту осуществления имеет множество режимов записи для кодирования и записи данных движущегося изображения при взаимно разных целевых скоростях передачи данных кодирования (или целевых коэффициентах сжатия). Например, допускается, что видеокамера 100 имеет режим XP (высокого качества изображения) со средней целевой скоростью передачи данных кодирования в 10 Мбит/с, режим SP (стандартного качества изображения) со средней целевой скоростью передачи данных кодирования в 6 Мбит/с, и режим LP (длительного воспроизведения) со средней целевой скоростью передачи данных кодирования в 4 Мбит/с.

Пользователь может выбирать требуемый режим записи из этих трех режимов записи, например, посредством оперирования операционным узлом 106 для настройки режима записи через экран меню, или посредством воздействия на клавишу для настройки режима записи. Информация о режиме записи, настроенном пользователем, сохраняется в энергонезависимой памяти (не показана) в узле 105 управления, и также удерживается, в то время как видеокамера выключена.

Отметим, что видеокамера 100 по настоящему изобретению, подобно типичной видеокамере, имеет функцию записи и воспроизведения звуковых данных в дополнение к записи и воспроизведению данных движущегося изображения. Поскольку обработка звуковых данных не имеет отношения к настоящему изобретению, описание записи и воспроизведения звуковых данных приводиться не будет, хотя должно быть отмечено, что звуковые данные также записываются и воспроизводятся вместе с данными движущегося изображения, когда записываются и воспроизводятся данные движущегося изображения. Несмотря на то, что не описано особо, видеокамера 100 по настоящему варианту осуществления также имеет функцию записи и воспроизведения неподвижных изображений.

Последовательность операций записи

Далее будет описана последовательность операций записи посредством видеокамеры 100.

Когда операционным узлом 106 дана команда начать запись, узел 105 управления управляет различными узлами, чтобы начать операцию записи. Данные движущегося изображения, выведенные из узла 101 восприятия изображения, сохраняются в памяти 107. Узел 102 кодека последовательно выполняет кодирование со сжатием над данными движущегося изображения, сохраненными в памяти 107, и сохраняет кодированные данные движущегося изображения в памяти 107.

В это время, узел 102 кодека изменяет параметры кодирования в соответствии с режимом кодирования, настроенным пользователем, и выполняет управляющие воздействия, так что кодированные данные движущегося изображения достигают настроенной целевой скорости передачи данных кодирования. Узел 102 кодека также извлекает первый кадр движущегося изображения в начале записи в качестве контрольного изображения и сохраняет контрольное изображение в памяти 107.

Узел 108 записи/воспроизведения считывает кодированные данные движущегося изображения, сохраненные в памяти 107, и сохраняет считанные данные на НЖМД 109 после добавления дополнительной информации, включающей в себя данные контрольного изображения. В настоящем варианте осуществления, последовательность данных движущегося изображения, записанная между командой запуска записи и команды останова записи, управляется в виде единого файла данных движущегося изображения.

К тому же данные движущегося изображения, выведенные узлом 101 восприятия изображения, отправляются в узел 103 управления отображением, как в то время как запись не выполняется, так и в то время, как запись выполняется. Узел 103 управления отображением отображает эти данные движущегося изображения на узле 104 отображения после добавления необходимой дополнительной информации отображения, такой как дата/время, оставшаяся энергия аккумулятора, и тому подобное. Узел 104 отображения, таким образом, функционирует в качестве так называемого электронного видоискателя (EVF).

Последовательность операций воспроизведения

Далее будет описана последовательность операций воспроизведения посредством видеокамеры 100.

Когда пользователь воздействует на операционный узел 106 для подачи команды отображения экрана списка уменьшенных изображений, узел 105 управления управляет узлом 108 записи/воспроизведения для воспроизведения данных контрольного изображения файлов движущихся изображений, записанных на НЖМД 109, и отправления данных в узел 103 управления отображением. Узел 103 управления отображением использует воспроизведенные данные контрольного изображения для формирования экрана списка контрольных изображений файлов движущихся изображений, записанных на НЖМД 109, и отображает сформированный экран списка уменьшенных изображений на узле 104 отображения.

Пользователь выбирает требуемые файлы движущихся изображений наряду с просмотром экрана списка уменьшенных изображений, отображенного на узле 104 отображения, и дает команду запуска воспроизведения. В ответ на команду запуска воспроизведения, узел 105 управления управляет узлом 108 записи/воспроизведения для считывания файлов движущихся изображений, соответствующих заданным уменьшенным изображениям, с НЖМД 109. Считанные данные движущегося изображения сохраняются в памяти 107. Узел 102 кодека декодирует кодированные данные движущегося изображения, сохраненные в памяти 107, и сохраняет декодированные данные движущегося изображения в памяти 107. Узел 103 управления отображением считывает декодированные данные движущегося изображения из памяти 107 и отображает считанные данные движущегося изображения на узле 104 отображения.

Операции для считывания, декодирования и отображения файлов движущихся изображений выполняются последовательно до тех пор, пока файлы движущихся изображений не считаны, или не принята команда останова воспроизведения.

Последовательность операций автоматической настройки режима записи

Далее будет описана последовательность операций автоматической настройки режима записи в видеокамере по настоящему варианту осуществления.

Фиг.2 - блок-схема последовательности операций способа, показывающая обработку, выполняемую узлом 105 управления, когда включается питание видеокамеры.

Когда питание видеокамеры включается, узел 105 управления, в качестве вычислительного средства, использует узел 108 записи/воспроизведения для запрашивания записываемой емкости НЖМД 10. Затем вычисляется записываемая продолжительность НЖМД 109 на основании целевой скорости передачи данных, соответствующей настроенному в текущий момент режиму записи (S201).

Узел 105 управления затем определяет, является ли вычисленная записываемая продолжительность меньшей, чем предопределенное пороговое значение (S202). Здесь, пороговое значение может предварительно настраиваться, когда видеокамера 100 отгружается, или может быть значением, которое может произвольно настраивать пользователь.

Если записываемая продолжительность является большей, чем или равной пороговому значению, узел 105 управления переходит непосредственно к нормальной обработке, и настроенный в текущий момент режим записи не изменяется.

С другой стороны, если на S202 определено, что записываемая продолжительность является меньшей, чем пороговое значение, узел 105 управления, в качестве средства отображения, управляет узлом 103 управления отображением для отображения экрана, предоставляющего пользователю возможность настраивать требуемую продолжительность записи на узле 104 отображения (S203). Примерный экран для настройки требуемой продолжительности записи показан на фиг.4B. Отметим, что последовательность операций ввода требуемой продолжительности записи будет описана позже.

Затем узел 105 управления определяет, была ли требуемая продолжительность записи настроена пользователем через экран настройки (S204), и если она настроена, определяет, является ли записываемая продолжительность, вычисленная на S201, меньшей, чем требуемая продолжительность записи (S205). Если записываемая продолжительность является большей чем или равной требуемой продолжительности записи, настроенному в текущий момент режиму записи (целевой скорости передачи данных кодирования) изменяться не требуется. Узел 105 управления отображает экран сообщения, указывающий, что запись в течение требуемой продолжительности записи возможна без изменения режима записи, как показано на фиг.5A, на узле 104 отображения, через узел 103 управления отображением (S208). Узел 105 управления затем завершает обработку с режимом записи в настроенном в текущий момент режиме.

С другой стороны, если на этапе S205 определено, что записываемая продолжительность является меньшей, чем требуемая продолжительность записи, узел 105 управления выполняет последовательность операций автоматической настройки режима записи (S206). Последовательность операций автоматической настройки режима записи позже будет описана подробно.

Узел 105 управления также определяет, была ли настройка отменена, наряду с ожиданием, чтобы была настроена требуемая продолжительность записи на S204 (S207). Если не отменена, узел 105 управления возвращается на S203 и ожидает, чтобы продолжительность записи была настроена. Если настройка была отменена, обработка завершается, с режимом записи, в текущий момент при последовательности операций настройки, остающимся неизменным, предположив, что пользователь не намерен изменять режим записи с использованием требуемой продолжительности записи.

Фиг.с 4A по 4E показывают примерные экраны дисплея видеокамеры 100 по настоящему варианту осуществления.

Фиг.4A показывает примерный экран дисплея узла 104 отображения, когда выполняется нормальная съемка.

Номер 401 ссылки обозначает экран дисплея, тогда как номер 402 ссылки обозначает дополнительное отображение, указывающее режим записи. Здесь, дополнительное отображение показывает, что настроен режим XP.

Фиг.4B. показывает примерный экран для настройки требуемой продолжительности записи.

Экран для настройки требуемой продолжительности записи включает в себя сообщение 403, информирующее пользователя, что записываемая продолжительность является низкой, и подсказывающее пользователю осуществить настройку, как долго он или она желает осуществлять съемку. Предусмотрена область 404 для ввода требуемой продолжительности записи, дающая пользователю возможность вводить часы и минуты, оперируя стрелочными кнопками или тому подобным, включенными в операционный узел 106. Например, кнопки, символизирующие направление вверх, направление вниз и подтверждение, могут быть расположены в операционном узле 106, а экран может быть создан так, что кнопки направления вверх и направления вниз используются для выбора числовых значений, а кнопка подтверждения используется для перехода с часов на минуты, а с минут на завершение настройки.

Когда кнопка подтверждения нажимается дважды, чтобы добраться до состояния завершения настройки, узел 105 управляет узлом 103 управления отображением для отображения экрана подтверждения настройки, такого как показанный на фиг.4C, на узле 104 отображения.

Экран подтверждения настройки включает в себя сообщение 405, показывающее пользователю настроенную требуемую продолжительность записи для подтверждения, и побуждающее пользователя подтверждать, отражает ли это его или ее требуемую продолжительность записи. Этот экран также включает в себя клавишу 406 «Да» и клавишу 406 «Нет», причем одна из этих клавиш переводится в выбранное состояние, например, посредством воздействия на кнопки направления вверх/направления вниз. Фиг.4C показывает состояние, в котором выбрана клавиша 406 «Да», тогда как фиг.4D показывает состояние, в котором выбрана клавиша 407 «Нет». Нажатие кнопки подтверждения в состоянии, показанном на фиг.4D, рассматривается в качестве отмены настройки по S207. В качестве альтернативы, возможна конфигурация, в которой отдельная кнопка выделена для команды отмены, а нажатие кнопки подтверждения в состоянии, показанном на фиг.4D, возвращает экран в состояние, показанное на фиг.4B.

Когда кнопка подтверждения нажимается в состоянии, показанном на фиг.4C, узел 105 управления определяет, что требуемая продолжительность записи была настроена (S204: Да). Фиг.4E показывает примерный экран дисплея во время нормальной съемки, в случае, когда режим записи был изменен в соответствии с требуемой продолжительностью записи в результате последовательности операций автоматической настройки режима записи (S206).

Поскольку режим записи, в этом случае, настраивается автоматически, дополнительным отображением является «Авто», указывающее состояние автоматической настройки режима записи.

Последовательность операций настройки режима записи

Далее будет описана последовательность операций настройки режима записи по S206 на фиг.2 с использованием блок-схемы последовательности операций способа, показанной на фиг.3.

Во-первых, узел 10 управления определяет, соответствует ли настроенный в текущий момент режим записи самой низкой целевой скорости передачи данных кодирования (в этом случае, режиму LP) (S301). Если настроенный в текущий момент режим записи является режимом LP, режима записи, соответствующего более низкой целевой скорости передачи кодирования, нет, делая невозможным расширять записываемую продолжительность, вычисленную на S201, изменением режима записи. Следовательно, запись не может выполняться дольше, чем записываемая продолжительность, вычисленная на S201. Узел 105 управления управляет узлом 103 управления отображением для отображения предупреждающего сообщения, например, такого как показанное на фиг.4B, на узле 104 отбражения в течение заданного периода (S309), и заканчивает обработку, не изменяя режим (то есть, режим LP остается неизмененным). Отметим, что может отображаться предупреждающее сообщение, которое применяет разницу между записываемой продолжительностью и требуемой продолжительностью записи, такое как «Запись в течение хх минут Вашей требуемой продолжительности записи не возможна».

Если, на S301, режимом записи является не режим LP, узел 105 управления определяет, является ли текущим режимом записи режим SP (S302).

Если не режим SP на S302, режим записи является режимом XP. Следовательно, узел 105 управления вычисляет записываемую продолжительность в режиме SP, который соответствует следующей меньшей целевой скорости передачи данных кодирования после режима XP, способом, подобным S201 (S303). Более точно, узел 105 управления вычисляет записываемую продолжительность в режиме SP на основании оставшейся емкости записи НЖМД 109 и целевой скорости передачи данных кодирования в режиме SP. Узел 105 управления затем определяет, является ли вычисленная записываемая продолжительность меньшей, чем настроенная требуемая продолжительность записи (S304).

Если записываемая продолжительность является большей, чем или равной требуемой продолжительности записи, узел 105 управления выбирает и настраивает режим SP из режимов записи (S311). Целевая скорость передачи данных кодирования, соответствующая режиму SP, таким образом, настраивается в узле 102 кодека.

Если, на S302, текущий режим записи является режимом SP, или если на S304 определено, что записываемая продолжительность является меньшей, чем требуемая продолжительность записи, обработка переходит на S305. Здесь, узел 105 управления вычисляет записываемую продолжительность в режиме LP, который соответствует целевой скорости передачи данных кодирования, меньшей, чем режим SP. Более точно, узел 105 управления вычисляет записываемую продолжительность на основании оставшейся емкости записи НЖМД 109 и целевой скорости передачи данных кодирования в режиме LP. Узел 105 управления затем определяет, является ли вычисленная записываемая продолжительность меньшей, чем требуемая продолжительность записи (S306).

Если записываемая продолжительность является большей чем или равной требуемой продолжительности записи, узел 105 управления выбирает и настраивает режим LP из режимов записи (S312).

Если на S306 определено, что записываемая продолжительность является меньшей, чем требуемая продолжительность записи, запись в течение требуемой продолжительности записи невозможна даже в режиме LP, соответствующем самой низкой целевой скорости передачи данных кодирования. Поэтому узел 105 управления управляет узлом 103 управления отображением для отображения предупреждающего сообщения, указывающего, что запись дольше, чем записываемая продолжительность, вычисленная на S305, не возможна, даже если режим записи изменен, как показано на фиг.5C, на узле 104 отображения, ради заданного периода (S307).

Отметим, что после отображения предупреждающего сообщения на S307, режим записи может переключаться в режим LP, с тем чтобы осуществлять запись в течение как можно более близкой к требуемой продолжительности записи.

Согласно настоящему изобретению обработка выполняется автоматически таким образом, чтобы предоставить пользователю возможность настраивать требуемую продолжительность записи в случае, когда свободная емкость или записываемая емкость носителя записи уменьшается, заставляя записываемую продолжительность в настроенном в текущий момент режиме быть меньшей, чем предопределенная продолжительность. Режим записи в таком случае настраивается автоматически, согласно требуемой продолжительности записи и настроенному в текущий момент режиму записи. Поэтому упущенные благоприятные возможности для ситуационной съемки, вызванные недостаточной емкостью записи, обусловленной невнимательностью по части пользователя, могут пресекаться. К тому же качество изображения не будет излишне снижаться или слишком повышаться, так как режим записи изменяется, только если определено, что запись в течение требуемой продолжительности записи не возможна в настроенном в текущий момент режиме записи.

Дополнительные варианты осуществления

Отметим, что хотя в вышеизложенном варианте осуществления описывалась видеокамера, имеющая три режима записи с разными целевыми скоростями передачи данных кодирования, режимы записи, иные, чем таковые, также могут быть предусмотрены. Конфигурация, в которой пользователь способен настраивать произвольные скорости передачи данных кодирования, также возможна, не говоря уже о фиксированных целевых скоростях передачи данных кодирования, соответствующих режимам записи.

В вышеизложенном варианте осуществления режим записи, который может добиваться требуемой продолжительности записи, выбирается автоматически в последовательности операций автоматической настройки режима записи. Однако также возможно надлежащим образом настраивать целевые скорости передачи данных кодирования, иные, чем таковые, предопределенные для каждого режима записи, с тем чтобы осуществлять запись в течение требуемой продолжительности записи, которая расходует всю оставшуюся емкость записи.

К тому же, хотя последовательность операций автоматической настройки режима записи описывалась в вышеизложенном варианте осуществления в качестве обработки, выполняемой, когда включается питание видеокамеры, эта последовательность операций может выполняться с другой временной привязкой. Например, возможна конфигурация, в которой последовательность операций автоматической настройки выполняется после приема команды останова съемки или выполняется периодически, когда съемка не выполняется, в то время как видеокамера включена.

Однако поскольку экран автоматической настройки режима записи будет мешать съемке в случае, когда записываемая продолжительность во время съемки является меньшей, чем пороговое значение, этот экран, предпочтительно, является отображением скорее после окончания съемки, чем во время съемки.

В случае, когда режим записи изменяется в результате последовательности операций автоматической настройки, исходная настройка может сохраняться в энергонезависимой памяти в узле 105 управления, а режим записи может возвращаться в свое исходное состояние, когда выключается питание видеокамеры.

В случае, когда пользователь изменил автоматически настроенный режим записи, настройкам пользователя может оказываться предпочтение, даже если запись в течение требуемой продолжительности больше не возможна. Кроме того, также возможна конфигурация, в которой пользователь способен использовать настройки по умолчанию, чтобы выбирать, следует или нет выполнять последовательность операций автоматической настройки режима записи.

Кроме того, видеокамера, которая использует незаменяемые дисковые носители записи, описывалась в вышеизложенном варианте осуществления в качестве примера, который наиболее понятно иллюстрирует результаты настоящего изобретения. Однако настоящее изобретение также применимо к записывающим устройствам, использующим произвольные носители записи, которые являются заменяемыми.

Хотя в вышеизложенном варианте осуществления давался пример, в котором настоящее изобретение применяется к видеокамере в качестве записывающего устройства с узлом восприятия изображения, узел восприятия изображения не является неотъемлемым в отношении настоящего изобретения, причем применимы любые источник или способ захвата данных движущегося изображения с использованием кодирования. Например, данные движущегося изображения могут приобретаться из внешнего устройства, присоединенного через проводное или беспроводное соединение. Подобным образом, функция декодирования также не является неотъемлемой.

В настоящем описании изобретения «кодирование» также включает в себя перекодировку. Следовательно, если скорость передачи данных кодирования кодированных данных движущегося изображения, выдаваемая узлом 102 кодека в конечном счете является переменной, данные движущегося изображения, вводимые в узел 102 кодека, могут кодироваться с помощью других схем.

Кроме того, в вышеизложенном варианте осуществления, если записываемая продолжительность, вычисленная на S201, является меньшей, чем пороговое значение, экран для настройки требуемой продолжительности записи отображается, невзирая на настроенный режим записи. Однако момента, настраивающего требуемую продолжительность записи, нет, если целевая скорость передачи данных кодирования не может быть снижена сколько-нибудь еще, например, в тех случаях, когда режим LP уже был настроен. Следовательно, возможна конфигурация, в которой узел 105 управления проверяет текущий режим записи между S202 и S203, и если наименьшая целевая скорость передачи данных кодирования уже была настроена, заканчивает обработку после единственного предупреждения, что записываемая продолжительность низка, не отображая экран для настройки требуемой продолжительности записи. В этом случае узел 105 управления функционирует в качестве средства предотвращения для предотвращения отображения экрана настройки.

Несмотря на то, что настоящее изобретение было описано со ссылкой на примерные варианты осуществления, должно быть понятно, что изобретение не ограничено раскрытыми примерными вариантами осуществления. Объем последующей формулы изобретения должен соответствовать самому широкому толкованию, с тем чтобы охватывать все модификации, а также эквивалентные конструкции и функции.